主要的區別就是時間與價格。
時間方面：午餐時間是中午，晚餐時間是晚上。
價格方面：午餐的價格要低於晚餐的價格，而兩者的內容都是一樣的。
主要目的：就目前國內飯店就餐時間來說，普遍集中於晚上，倒了晚上經常出現排隊等餐桌的現象。而中午的客人卻很少，飯店爲了利益最大化推出了低價午餐從而增加進店消費人數
自助餐是舶來品。自助餐這個名字來自日本，這種特殊的就餐方式來自西餐。廚師們將烹製好的冷熱菜品和點心陳列在餐廳的長條桌上，客人隨意就餐。
自助餐有一個很奇怪的特點。相信經常去自助餐的人應該能發現，自助餐的午餐比晚餐便宜，有時甚至便宜幾十元。這讓顧客感到莫名其妙。也是一家商店的自助餐。很多人抱着佔便宜的心態去吃中式自助餐
現在，晚餐也是人們吃得時間最多的一頓飯。午餐時間是在工作或上學的中間。人們沒有心情放下心來吃自助餐。因爲晚餐是一天的結束。人們完成了自己的工作，自然可以和朋友一起享用自助餐了。因此，吃午飯的人並不多。爲了吸引顧客，價格會降低。
