簡愛原文中的怪笑是伯莎發出來的，她是一個瘋女人，是羅切斯特先生的合法妻子，被刻意隱藏在桑菲爾德莊園。
羅切司特爾在年輕時，由父兄作主娶了大商人約納司·馬遜之女爲妻室。婚後，他才知道女方患有癲癇症。羅契司特爾爲了貴族的名譽和麪子，把妻子帶回田莊後，藏匿在三樓，並專門派了一個女僕人葛來司·波兒（即縫衣婦）照料她，對外人隱而不宣。簡·愛來到的第二天，聽到的怪笑聲和羅契司特爾房間的失火事件，都是這個瘋女人乾的。
《簡愛》當中着火時的怪笑是伯莎·梅森發出的
也是伯莎放的火，她是個神經不正常的女人，試圖燒死自己的丈夫羅切斯特。
羅切斯特年輕時娶的夫人有家族遺傳性精神病，結婚後沒幾年就瘋了，具有攻擊性。
羅切斯特不能拋棄她，只好把她禁養在閣樓上的房間裏，由一個強悍的女僕照顧。這個瘋女人常常會發出古怪的笑聲。
是羅切斯特的妻子發出的。
簡·愛是個孤兒，從小寄養在舅母家中，受盡百般欺凌。後來進了慈善學校洛伍德孤兒院，靈魂和肉體都經受了苦痛的折磨，但她以頑強的意志以成績優秀完成了學業。簡愛從令人討厭的學校畢業，在羅契斯特先生的莊園找了份家教的工作，負責教育羅契斯特先生的女兒。在此過程中兩人擦出愛的火花。但在兩人結婚當天，意外得知羅契斯特先生的前一位夫人並沒有死，而是瘋了並且正關在莊園裏。
