世界在本質上是物質的世界物質世界是一個統一的整體。第一重涵義側重於世界的物質性，是關於世界統一性問題的唯物論。
它既同斷定物質和精神是各自獨立的兩個實體從而認爲在物質世界之外單獨存在一個精神世界的二元論劃清了界限也同斷定精神決定物質、物質是精神的產物從而認爲世界是單一的精神世界的唯心主義劃清了界限。第二重涵義側重於世界的統一性，是關於世界統一問題的辯證法。
它同認爲物質世界是孤立、靜止的事物的集合體的形而上學唯物主義劃清了界限。這兩重涵義既各有側重又緊密相聯，簡潔完整地表達了辯證唯物主義對整個世界的根本看法。
世界是物質的世界物質是本源
唯物主義認爲，世界是物質的，物質是不依賴人的認識而獨立存在的客觀世界，物質是世界的本源，在物質和意識的關係中，物質是本源，是第一位的，認識是第二位的，物質決定認識，而不是認識決定物質，這是唯物主義哲學和唯心主義哲學最本質的區別。
