牛蛙（Rana catesbeiana Shaw）[12]屬於兩棲綱（Amphibia）、無尾目（Anura）、蛙科（Ranidae），是一種大型食用蛙，其肉質細嫩，味道鮮美，營養豐富，具有一定的藥用價值。牛蛙，俗名美國水蛙，個體碩大、生長快、產量高。原產於北美洲地區，已遍及世界各大洲，是各地食用蛙中的主要養殖種類。[1]
牛蛙原產於北美，因其鳴叫聲宏亮酷似牛叫而得名。1959年牛蛙從古巴引入我國，九十年代左右開始在我國被大範圍推廣養殖。近年來，牛蛙已成爲我國水產養殖重要的名特水產品之一。[2]
但同時牛蛙也是我國外來入侵物種名單中的一員。[3]
蛙科（Ranidae，即赤蛙科）動物，學名Rana catesbeiana。獨居的水棲蛙，因其叫聲大且宏亮酷似牛叫而得名，故名牛蛙，爲北美最大的蛙類。
牛蛙原產於美國東部數州，後被引進西部各州和其他國家。其他一些大型蛙類亦稱牛蛙，如非洲的箱頭蛙(R. adspersa或Pyxicephalas adspersa)和印度的虎紋蛙（R. tigrina）以及南美的細趾蟾科(Leptodactylidae)。牛蛙體綠或棕色，腹部白色至淡黃色，四肢有黑色條紋。體長約20釐米(8吋)，後肢長達25釐米(10吋)。成體大者體重超過0.5千克(1磅)。
常生活於靜水中或其附近。春季繁殖，卵產於水中。蝌蚪呈綠褐色帶有深色斑點。蝌蚪階段持續1～3年，決定於氣候條件。許多牛蛙可供食用或用作實驗材料。
