金屬工具的出現，文字的發明和國家的形成是人類跨入文明社會的三大標誌。
階級社會由於剩餘產品和階級的出現，人類社會結束了野蠻穴居時代而進入國家時代，社會生活文明化，並且隨着生產力的發展，人類的物質文化生活需要不斷進步，促使社會文明程度不斷由低級向進階發展。
人類社會是整個自然界的一個特殊部分，是在自然界發展一定階段上隨着人類的產生而出現的。人類社會的形成主要不是人的生理組織與機制進化的生物學過程，而是以勞動爲基礎的人類共同活動和相互交往等社會關係形成的過程。人類的直接祖先曾經是一種羣居動物，它們在嚴酷的大自然面前不得不以羣體的聯合力量和集體活動來彌補個體能力的不足。
