1、泥漿流動循環的方向不一樣：正循環是用水泵壓送沖洗液由鑽桿柱中心進入孔底並經鑽頭水口返出，經鑽桿與孔壁環狀間隙上返至孔口，透過地面循環槽流入泥漿池，不需要孔口密封器等附加裝置，適用於各種鑽進方法。反循環是用沖洗液由鑽桿柱中心下去，從噴反接頭處流出，在管內形成負壓抽吸力，從而形成孔底局部反循環。
2、方法要求不同：正循環：“二清”時同時滿足規範要求的1：的泥漿比重和孔底沉渣厚度。反循環鑽孔：一般採用“氣舉法”清孔，達到同時滿足規範要求的1：的泥漿比重和孔底沉渣厚度。反循環清孔操作不當容易造成坍孔，在軟土地區謹慎使用。
