湛江灣位於湛江雷州半島的東北側，又名麻斜海，曾稱廣州灣，1974年改此名，爲湛江市最大的港灣。大致可分爲三個部分：五里山港區、麻斜海區和港口區。港灣南北走向，從大黃江口直至石門港縱深長度60多公里，水域面積1419平方公里，海岸線總長467.1公里，其中深水岸線97.4公里，淺水岸線369.7公里。港灣東西兩岸連接大陸，南有南三島、特呈島、東頭山島、東海島、硇洲島等島嶼爲天然屏障，港內水深浪靜，航道寬闊，回淤較少，四季不凍，爲天然深水良港。
湛江灣海域岸線曲折複雜:湛江灣以及麻斜以北的湛江灣上段海域岸線曲折、複雜、多變，岸邊界形狀不規則。
湛江附近海域灘塗面積廣闊：湛江海域潮差較大，高、低潮之間存在較大面積的灘塗，灘塗面積廣闊，東海島沿岸區域，湛江霞山區域，麻斜區域，南三島區域均存在大面積灘塗，雷州灣內也存在大面積灘塗。
湛江灣水深變化複雜多樣：湛江灣水深場，尤其是湛江灣口處水深分佈不均勻，局部區域水深梯度較大。
湛江灣海域潮差很大：湛江灣內潮差較大，最大潮差可達5. 21 m，平均潮差達到3. 12 m/a 。
湛江灣是一個典型的口小腹大的海灣，海灣的出口一東海島東側灣口狹窄，最窄處僅有1. 9km，地形複雜。
