股票期權激勵是當激勵對象完成規定的經營目標時，上市公司給予激勵對象在一定期限內以事先約定的價格購買公司普通股的權利。股票來源爲定向增發或公司回購帳戶的股票。
股票期權激勵計劃即用股票作爲手段對經營者進行激勵，是股東價值最大化，所有權和經營權的分離。
股票期權激勵是一種模式，對要激勵對象是進階管理人員，技術骨幹等。
亦稱“法定股票期權”。可以享受稅收優惠的股票期權。在美國，按照是否符合國內稅務法則有關的特殊稅務處理的規定，經理人股票期權分爲激勵性股票期權和非激勵性股票期權。
激勵性股票期權可以享受稅收優惠，僱員在獲得期權以及執行期權時，其收益不作爲普通收入，不用繳稅，公司也不能扣減相關的報酬，僱員在賣出由期權所獲得的股票時，其收入被確認爲“資本利得”，並按相應的稅率納稅。
非激勵性股票期權行權時，僱員獲得的收益作爲普通收入納稅。
