玉蘭花的外殼叫花蕾。
玉蘭花白色到淡紫紅色，大型、芳香，花冠杯狀，花先開放，葉子後長，花期10天左右。玉蘭花外形極像蓮花，盛開時，花瓣展向四方，使庭院青白片片，白光耀眼，具有很高的觀賞價值，爲美化庭院之理想花型。
玉蘭長生有倒卵形或倒卵橢圓形的紙質葉，葉片前段寬圓呈深綠色，後段漸變狹尖呈淺綠色，生有柔毛。玉蘭花蕾是卵圓形，花先於長葉之前開放，花的直徑約爲10-16釐米，色彩豐富，常見的有白色和粉色，有着芳香的氣味。
玉蘭花的外殼叫萼片。
花蕾卵圓形，花先葉開放，直立，芳香，直徑10-16釐米花被片9片，白色，基部常帶粉紅色雄蕊長7-12毫米，花葯長6-7毫米雌蕊狹卵形，長3-4毫米，具長4毫米的錐尖花柱。聚合果圓柱形蓇葖厚木質，褐色，具白色皮孔種子心形，側扁。花期2-3月（亦常於7-9月再開一次花），果期8-9月。
