冷鍛是在室溫狀態下進行，熱鍛是在高溫狀態下進行。冷鍛在成型時工作硬度硬，熱鍛在成型時工作硬度較軟。
冷鍛在模製時的壓力需要一個大的壓力，熱鍛在模製時的壓力可能相對較小。冷鍛在鍛造後的處理精度可以有高精確度，熱鍛在鍛造後的處理精度低。冷鍛的工作適合比較小的，熱鍛的工作可以是一個很大的事情。
熱鍛造。
熱鍛需要將金屬加熱到其再結晶溫度以上。這可能意味着加熱金屬溫度高達2，300華氏度。熱鍛造的主要好處是適當地形成金屬所需的能量減少。這是因爲過熱會降低屈服強度並改善延展性。熱鍛造產品也受益於化學不一致性的消除。
冷鍛通常是指在室溫下鍛造金屬，儘管任何低於再結晶的溫度都是可能的。許多金屬，例如高碳鋼，對於冷鍛來說太強了。儘管存在這種障礙，但在尺寸控制，產品均勻性，表面光潔度和污染等標準方面，冷鍛確實使其溫度更高。冷鍛包括多種鍛造技術，包括彎曲，擠壓，冷拔和冷鐓。然而，這種增加的多功能性需要付出代價，因爲冷鍛需要更強大的設備並且可能需要使用中間退火。
1、熱鍛：指坯料在金屬在再結晶溫度以上進行的加工。
特點：1）、減少金屬的變形抗力，因而減少壞料變形所需的鍛壓力，使鍛壓設備噸位大爲減少 2）、改變鋼錠的鑄態結構，在熱鍛過程中經過再結晶，粗大的鑄態組織變成細小晶粒的新組織，並減少鑄態結構的缺陷，提高鋼的機械性能 3）、提高鋼的塑性，這對一些低溫時較脆難以鍛壓的高合金鋼尤爲重要。適用於室溫下變形抗力較大、塑性較差的一類金屬材料。
2、溫鍛：再結晶溫度左右內進行的鍛造工藝。
特點：採用溫鍛工藝的目的是獲得精密鍛件，溫鍛的優勢也就在於可以提高鍛件的精度和質量，同時又沒有冷鍛那樣大的成形力。 適用於形狀複雜的中小型中碳鋼精密模鍛件 。
3、冷鍛：指坯料在金屬在再結晶溫度以上下進行的加工。
特點：冷鍛件表面質量好，尺寸精度高，能代替一些切削加工。
冷鍛能使金屬強化，提高零件的強度。 適用於室溫下變形抗力較小、塑性較好的鋁及部分合金、銅及部分合金、低碳鋼、中碳鋼、低合金結構鋼 。
