柴犬的祖先是狼，狼也有多個物種。目前已知的東亞狼正是狗的祖先。它們是東亞狼不斷進化而來的。這個時間距離現在大概有一兩萬年左右。所以，柴犬的祖先極大的可能是狼。柴狗與狼有很多共同點。但柴犬的性格卻不像狼那樣兇猛，而是非常好動，非常活潑。因此，很多人認爲柴犬的祖先就是狼。柴狗是從狼進化而來的。
柴犬的祖先如果追溯到更遠，就和秋田犬的祖先一樣，是一種叫做細齒獸的史前動物，同時它也是狼的祖先，但如果止步於狼，那麼狼和柴犬的最大的區別就是它們的性格不同，還有它們的身體不同。
柴犬的祖先體型是比較強壯魏武的，但是柴犬卻沒有像狼這樣威武強壯。這也是它們的不同之處。柴犬不像狼這樣沒有感情，柴犬它對人們非常忠誠，相處久了對人就有非常深的感情。
