“師夷長技以制夷”是魏源在他的《海國圖志》中提出來的。透過學習西方的先進軍事技術尋求禦侮強國之道，後來指學習西方的先進技術來抵制西方——以彼之道，還之彼身。
所謂“師夷”主要是指學習西方資本主義各國在軍事技術上的一套長處，而“夷之長技三：一戰艦，二火器，三養兵練兵之法。”魏源不僅主張從西洋購買船炮，而且更強調引進西方的先進工業技術，由自己製造船炮。所謂“制夷”，即抵抗侵略、克敵制勝。在這個主張裏，師夷是手段，制夷是目的。
透過“師夷長技以制夷”的主張，魏源明確地把是否學習西方國家“長技”提高到能否戰勝外國侵略者的高度來認識，他強調指出，不善師外夷者，外夷制之。這個主張表現出了一種光輝的愛國主義思想，向處於巨大變故中的人民提出了“向西方學習”的新課題。這一思想後來成爲向西方學習的思想源頭，在中國近現代思想史上佔有非常重要的地位。
