艾青是土地的歌者，“土地”是他詩中出現最多的兩個意象之一（另一個是“太陽”）。“土地”象徵着生他養他而又多災多難的祖國。對“土地”的熱愛，是艾青小說詩歌文學作品詠唱不盡的旋律。
《我愛這土地》作於1938年11月，其時正值國難當頭，飽經滄桑的祖國又一次遭受日寇鐵蹄的踐踏。作爲詩人的艾青，堅定地匯入民族解放鬥爭的洪流中，併成爲時代的“吹號者”。
艾青被稱爲靈魂歌手
艾青以“最偉大的歌手”要求自己，無論是在烽火連天的戰亂歲月，還是在解放後的生活裏，寫作已然成爲他的生活方式。
他說道：“我永遠渴求着創作，每天我像一個農夫似的在黎明之前醒來，一醒來，我就思考我的詩裏的人物和我所應該採用的語言，和如何使自己的作品能有一分進步……甚至在我吃飯的時候，甚至在我走路的時候。”
