“薄酒”這個名稱與古代酒的⽣產技術有關，最初是指酒精度⽐較低的酒，後來發展成⼀種謙稱，指⾃⼰準備的酒⽔太簡單，不成敬意。“薄酒”⼀詞最早出⾃北宋蘇東坡得《次韻周開祖長官見寄》中“從今更踏青州麴，薄酒知君笑督郵”⼀句。
古代酒的釀造都是⼩作坊式的⽣產，沒有現在的⼤型⼯業制酒企業，⽣產出來的酒，味道也會有較⼤的差異。只要是因爲各地原材料、⽓候、⽣產⼯藝等各⽅⾯的條件差異較⼤。由於那時還沒有發明⽩酒的蒸餾技術，所以普遍酒精度⽐較低，都在20%以下。
在古代，薄酒一開始指的是一種酒精濃度極低的酒，但當時沒有那麼精確測量濃度的標準，所以用薄酒來代替。薄酒是尊敬的意思，當他們敬酒時，就會說一些客氣話，比如薄酒一杯，聊表心意之類的，是一種酒桌文化
