作者是用這一百零八人的故事來表達對昏庸君主的不滿。
施耐庵的一生見證了元朝的覆滅，見證了新朝的建立，見證了異族的敗亡，見證了漢人正統的恢復。雖然施耐庵因爲古代讀書人的慣性，進入元朝廷三年，但是作爲一個漢人，在各地義軍風起雲涌的時刻，他肯定是想參與的，所以最後他也參與了。
但是，他選錯了對象，如果當時是朱元璋先進的蘇州，那麼還有沒有《水滸傳》就真的是未知之事了。施耐庵因爲參與了反元起義，那麼在《水滸傳》的前期編輯整理過程中，以及最後的定稿，整本書前後就有很多的矛盾之處。
《水滸傳》的定稿過程
《水滸傳》前後思想的矛盾是因爲施耐庵在後半部分的定稿過程中，因爲社會環境的巨大改變，直接摒棄了一些之前的創作意圖，直接改稿了。
可能是施耐庵故意不改的，或者是身體不行了，確實沒時間也沒精力去改了。因爲從1367年張士誠死，1368年明朝建立到1370年施耐庵病故，短短三年時間，對於一個拖着病軀的老人，已經不能要求太高了。
