草酸易溶於乙醇，溶於水，微溶於乙醚，不溶於苯和氯仿。
草酸一般是無色透明結晶，廣泛分佈於植物、動物和真菌體中，並在不同的生命體中發揮不同的功能。在工業中有重要作用，草酸可以除鏽。草酸遍佈於自然界，常以草酸鹽形式存在於植物中，幾乎所有的植物都含有草酸鈣。草酸對人體有害，會使人體內的酸鹼度失去平衡，影響兒童的發育。研究發現百多種植物富含草酸，尤以菠菜、莧菜、甜菜、馬齒莧、芋頭、甘薯和大黃等植物中含量最高，由於草酸可降低礦質元素的生物利用率，在人體中容易與鈣離子形成草酸鈣導致腎結石，所以草酸往往被認爲是一種礦質元素吸收利用的拮抗物
