空調五級能效和一級能效的區別主要體驗在能效比、定義和耗電量三個方面。
由於1級能效比EER1=3.4，而5級能效比EER5=2.6則爲達到同樣的製冷量W，1級能效比的空調就要有W/3.4的功率，運轉24小時，就要耗電度24*W/3.4度5級能效比的空調就要有W/2.6的功率，運轉24小時，就要耗電24*W/2.6度這時運轉24小時，一級比五級省電：（五級用電量-一級用電量）*100%/五級用電量=[（24*W/2.6）-（24*W/3.4）]*100%/（24*W/2.6）=23.5%，即空調的能效等級一級比五級省電23.5%。
如果是一般家庭使用區別不大，符合預算選擇即可，如果是需要長時間開啓的商鋪等，一級或者是二級能效等級的空調產品會比較適合
5級變頻的空調和1級定頻的空調耗電基本是一樣的、但是變頻的空調優點要高於定頻的空調！
變頻的優點：
① 啓動電流小，轉速逐漸加快，啓動電流是常規空調的1/7
② 沒有忽冷忽熱的毛病，因爲變頻空調是隨着溫度接近設定溫度而逐漸降低轉速，逐步達到設定溫度並保持與冷量損失相平衡的低頻運轉，使室內溫度保持穩定
③ 噪聲比常規空調低，因爲變頻空調採用的是雙轉子壓縮機，大大降低了迴旋不平衡度，使室外機的振動非常小，約爲常規空調的1/2
④ 製冷、制熱的速度比常規空調快1～2倍。變頻空調採用電子膨脹節流技術，微處理器可以根據設定在膨脹閥進出口、壓縮機吸氣管等多處的溫度傳感器收集的資訊來控制閥門的開啓度，以達到快速製冷、制熱的目的。
一般來說1匹的製冷量大致爲2000大卡換算成國際單位乘以1.162，故一匹製冷量爲20001.162=2324w。
這裏的w（瓦）即表示製冷量則1.5匹的應爲20001.51.162=3486w，依次類推，則大致能判斷空調的匹數和製冷量。
一般情況下製冷量2200-2600w都稱爲一匹（適用面積12-18平米）3200-3600w爲1.5匹（適用面積15-24平米）4500-5500w爲2匹（適用面積21-31㎡
區別主要在於電功率的利用率不同，具體可參照以下表。通俗的講，一級能效比五級能效更節約電能。
2010年6月1日頒佈定速機的能效比新標準，1-3級，分別是3.6 3.4 3.2
能效標識 能效等級
2.6～2.8 五級
2.8～3.0 四級
3.0～3.2 三級
3.2～3.4 二級
3.4及以上 一級
