在中國傳統文化中，最初是沒有談戀愛的一說的。
以前講究“父母之命媒妁之言”，男婚女嫁年輕人經父母拍磚定版成家立室。
民國時期，講究自由戀愛男女平等，一起投入新文化運動，革命友誼升爲革命愛情。
建國以後，更多的是經由組織介紹，條件合適，很容易就成了，一起建設新中國。
改革開放後，90年代的香港電影興起，像《唐伯虎點秋香》《青蛇》《霸王別姬》《天若有情》進入大衆視線，“愛情”也逐漸滲透到年輕人的生活中，越來越多年輕人開始談戀愛，透過認識瞭解對方，追求愛情。
談戀愛這個詞，是從五十年代開始出現的，也就是從那個時候開始，夫妻關係中，有了這樣一種認知：在你們相識、相知、相愛的過程中，要談戀愛，甚至要先談個幾年的戀愛才能結婚這個感情的因素，在我們中國的現代婚姻裏頭，就和傳統婚姻有了最大的區別。
而且就連結婚自由、戀愛自由、離婚自由，都是從五十年代開始真正進入了中國婚姻的主流意識形態。
