是帝國主義列強對華侵略史和中國人民不屈的抗爭史，同時也是中國尋求救國道路的探索史。
中國近代史的框架體系曾經是以階級鬥爭爲綱而構建的。即主要包括：兩個過程、三大高潮、十大事件。所謂兩個過程，即帝國主義把中國變成半殖民地半封建社會的過程和中國人民反帝反封建最後取得勝利的過程三大高潮，即爲太平天國運動、義和團運動和辛亥革命。
十大事件，即爲鴉片戰爭、太平天國革命、第二次鴉片戰爭、洋務運動、中法戰爭、中日戰爭、戊戌變法、義和團運動、辛亥革命、北洋軍閥統治。這樣框架下的中國近代史就是一部階級鬥爭史。或者說只是一部階級鬥爭史。
