講述了新科狀元文龍出塞異邦,被當地的公主一見傾心,公主強迫他留在當地。而這一留就是16年。文龍在家有妻子和母親。但是由於饑荒流年,妻子和母親都窮困潦倒,於是文龍的表弟就常年接濟他們。
表弟喜歡文龍的妻子,但是礙於叔嫂的勤奮,不得不將這份情感藏在心裏。
由於文龍長時間沒有回來,婆婆以爲文龍已經喪生他鄉,於是準備將媳婦兒續配給表弟。
於是文龍的妻子來到當初分別的洗馬橋給文龍進行祭奠,怎知道文龍這個時候回來了,而表弟也在這個時候說當時救濟的賬目一目瞭然。
表弟決定自己退出,成全表哥與表嫂的情分,而自己也把當初接濟的賬目撕得粉碎。