顧而笑曰，指的是看到並笑着說的意思，那麼其中而的意思就是並的意思。
這一句出自劉蓉的《養晦堂詩文集》中的節選：蓉少時，讀書養晦堂之西偏一室。俯而讀，仰而思思有弗得，輒起繞室以旋。室有窪，徑尺，浸淫日廣。每履之，足苦蹶焉。既久。而遂安之。一日，父來室中，顧而笑曰：“一室之不治，何以天下家國爲”解釋爲劉蓉年少時在養晦堂西側一間屋子裏讀書。他專心致志，遇到不懂地方就仰頭思索，想不出答案便在屋內踱來踱去。這屋有處窪坑，開始爲一尺見方，隨後越來越大。每經過，劉蓉總要被絆一下。起初，他感到很彆扭，時間一長也習慣了，再走那裏就同走平地一樣安穩。劉蓉父親發現這屋地面的窪坑，笑着對劉蓉說：“你連一間屋子都不能治理，還能治理國家幺”
