意思是不要說歲數已大，將落的太陽還能放出滿天霞光，比喻老當益壯，老有所爲，積極進取，“桑榆”指太陽到了桑榆星附近，比喻晚年。
莫道桑榆晚 爲霞尚滿天的意思是說：不要說日到桑榆已是晚景了，而撒出的晚霞還可以照得滿天彤紅、燦爛無比呢！這裏詩人用一個令人神往的深情比喻，托出了一種豁達樂觀、積極進取的人生態度。
酬樂天詠老見示
劉禹錫
人誰不願老，老去有誰憐?
身瘦帶頻減，發稀冠自偏。
廢書緣惜眼，多炙爲隨年。
經事還諳事，閱人如閱川。
細思皆幸矣，下此便翛然。
莫道桑榆晚，爲霞尚滿天。
這是過了花甲之年的劉禹錫寫給詩文至交白居易的一首答詩。白居易在《詠老贈夢得》一詩中，表現出一種對衰老的消極悲觀情緒。劉禹錫則借絢麗的晚霞爲喻，表現出老當益壯，力求進取的積極精神。
“莫道桑榆晚，爲霞尚滿天”意思是不要說日落之時天色已晚，滿天的紅霞依然很瑰麗。寫出了詩人對老年人的生活寄託了一種瑰麗的期望，也體現了詩人氣勢豪壯、奮進不息的精神。該句詩出自唐代詩人劉禹錫的《酬樂天詠老見示》，作者此詩中闡明瞭自己的觀點。
這句著名的詩句已經演化成一個漢語成語，廣爲流傳。它出自唐代文學家劉禹錫的詩作《酬樂天詠老見示》:“細思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，爲霞尚滿天。”
翻譯一下就是:細細想來老了也有好的一面，克服了對老的憂慮就會心情暢快無牽也無掛。不要說太陽到達桑樹榆樹之間已近傍晚，它的霞光餘暉照樣可以映紅滿天。
很明顯，這句話的意思是:比喻老當益壯，老有所爲，積極進取。
