現代主義文學是資本主義壟斷時代的產物。19世紀末期以來，西方社會科學技術飛速發展，工業化程度不斷提高。資本主義文明進入一個新的階段。然而伴隨着這一過程，人類付出了巨大代價。
尤其是兩次世界大戰的煙雲，無情地嘲弄了人類的尊嚴和生存權力。
戰後頻繁的經濟危機、冷戰，使西方各國的社會問題層出不窮。
人與人、人與社會、人與自然等，均失去和諧存在的必然性人們面對的是一個動盪不安的社會環境文明的發展形成與人相對立的狀態以理性主義爲基礎的西方價值觀受到懷疑等。
基於這樣的社會現實，現代主義文學便應運而生。
現代主義在19世紀末誕生並流行於20世紀，是第一次世界大戰以後歐美國家一大批不同於傳統的形形式式的文學藝術流派的總稱。
現代主義思潮的出現可以說是西方繼文藝復興、古典主義、啓蒙主義、浪漫主義和現實主義以後出現的第六個思潮。現代主義文化並不是西方現當代文化的全部，但從本質上看，它顯著地表現了現當代社會的時代病和特有的社會心理，所以特別引人注目，值得研究。
: 現代主義的出現與形成，是在歐洲.歐洲工業革命之前的手工工藝生產體系，是以勞動力爲基點的.而工業革命後的大工業生產方式則是以機器手段爲基點.期間因爲生產方式的重大轉變所造成的社會形式的變革是導致許多問題產生的根源.
