醚鍵由一個氧原子連接兩個烴基的有機化合物。通式爲R—O—R′。當R與R′相同時，稱簡單醚R與R′不同時，稱混合醚。R′和R均爲脂肪烴基者爲脂肪醚R或R′爲芳香烴基者爲芳香醚。
常溫下，多數醚爲有香味的液體，沸點比分子相對分子量相當的醇低得多，在水中的溶解度與等相對分子量的醇相近。醚有弱極性，是良好的有機溶劑。醚與鹼、氧化劑、還原劑均不反應，與金屬鈉也不反應，故常用金屬鈉乾燥醚。
醚可與強酸生成鹽，與缺電子化合物生成絡合物：在較高溫度下，強酸可使醚鍵斷裂（一般使氧和較小烴基間的鍵斷裂，最有效的試劑是濃氫碘酸或氫溴酸，形成鍚鹽。
