鎮流器只是日光燈中的一個元件。老式的日光燈鎮流器是一個帶鐵芯的線圈，它和一個大電容配合利用乃泡瞬間接觸產生高壓，擊穿燈管中的汞離子，激發燈管壁上的熒光物質發光。後來的電子鎮流器和老式鎮流器不同。但發光原理和老式日光燈是相同的。
鎮流器屬於電器類還是燈具類
用於日光燈的鎮流器是屬交流器件，它是日光燈配套使用的器，它既不是用電器也不是燈具，它沒有獨立使用的功能，但可歸電器類，它又和日光燈一塊使用，可算燈具的一部分，日光燈和鎮流器組成一個實用燈具。凡是用電的都可歸電器大類，凡是照明的都歸類燈具但也可歸電器大類。在商品分類上，歸電器大類，在細類上歸燈具。
