水稻是人類重要的糧食作物之一，耕種與食用的歷史都相當悠久。全世界有一半的人口食用稻，主要在亞洲、歐洲南部和熱帶美洲及非洲部分地區。稻的總產量佔世界糧食作物產量第三位，低於玉米和小麥，但能維持較多人口的生活，所以聯合國將2004年定爲“國際稻米年”。
中國古籍《宋史•食貨志》就曾經記載，“遣使就福建取占城稻三萬斛，分給三路爲種，擇民田之高仰者蒔之，蓋旱稻也。……稻比中國者穗長而無芒，粒差小，不擇地而生。”但仍有爭議，原因就在於學者懷疑以地區氣候來論，占城稻有可能是水稻旱種，而非最早的旱稻。
中國是世界上水稻栽培歷史最悠久的國家，據浙江餘姚河姆渡發掘考證，早在六七千年以前這裏就已種植水稻。進入21世紀以來，最新的一系列考古發現鞏固了這一結論。
水稻的起源地在中國，考古學家在長江流域和黃河流域中的新石器時代遺址中，發現了已經碳化的稻穀塊和稻穀殼，距今已經有4700多年的種植歷史，是世界上最早種植水稻的國家，注意在我國廣泛種植後向印度傳播。
水稻的形態特徵
水稻是一年生的水生草本植物，莖稈直立生長，生長高度在50-150釐米之間，與品種有關，葉鞘相對鬆弛並且無毛，稻穗是圓錐花序，成熟時會鄉下彎曲，單顆穎果的長度是5毫米，寬度2毫米。
水稻的栽培技術
水稻對土壤有一定的要求，適合在土層深厚、肥沃、排灌水方便、無鹽鹼的地塊種植，深耕土壤使土質變得鬆軟，施入農家肥和腐熟的餅肥，將秧苗插入土壤中，在秧苗抽高時補充水肥，補充養分使其健壯生長。
