牛虻別稱有牛蜢，虻蟲，牛蚊子，中華虻、白斑虻、灰虻。爲動物界雙翅目Diptera，喜愛舐吸家畜血液，遍佈全國各地。牛虻爲中形到大形的種類，強壯而有軟毛。頭大，半球形，或略帶三角形。複眼很大，某些雄蟲接眼式或離眼式。
棵出或常有毛，常有綠紅及其它金屬閃光單眼有時消失。觸角有長、有短，多向前伸出，基部二節分明，端部3-8節癒合成角狀。口器適於刺螯及吸收。成蟲白天活動，以午時爲活動高峯。善飛翔。池邊、水傍常見，飛行迅速。有時吸取花蜜，但最普通爲好血性。
雌蟲有強度螯刺能力、牛馬等厚皮動物亦易受其侵襲，因此，虻類爲重要畜牧業害蟲。
