消石灰和熟石灰都是氫氧化鈣Ca(OH)2氫氧化鈣的別名有：消石灰、熟石灰)、石灰水(溶液)、石灰乳(懸濁液)、石灰漿(懸濁液)氫氧化鈣是一種白色粉末狀固體。又名消石灰。氫氧化鈣具有鹼的通性，是一種強鹼。氫氧化鈣的鹼性比氫氧化鈉強(金屬活動性：鈣＞鈉)，但由於氫氧化鈣的溶解度比氫氧化鈉小得多，所以氫氧化鈣溶液的腐蝕性和鹼性比氫氧化鈉小。這些性質決定了氫氧化鈣有廣泛的應用。
熟石灰也就是消石灰，是將生石灰溶於水，加工得到氫氧化鈣，日常所用的是熟石灰.因爲熟石灰一般是生石灰經過消化反應生產出來的，所以熟石灰也叫消石灰。
很久以前，人們蓋房子需要到灰窯上，購買塊狀的生石灰，那時候石灰指的就是生石灰。回到家裏挖坑將生石灰埋上，讓生石灰慢慢的吸收水分，固態的生石灰化解爲粉末狀的熟石灰。消就是化解的意思。於是人們相約俗稱將生石灰生成熟石灰的過程，給予了熟石灰。
