近代中國是指1840年-1949年的歷史，在這段歷史的三部曲是:第一次中英鴉片戰爭、全面侵華戰爭、新中國成立。
政治上：中國逐漸由一個主權獨立的封建國家開始並最終淪爲一個半殖民地半封建社會的國家領土、領海、司法、經濟等主權均受到來自西方的殖民者的控制。到1900年，中國最終淪爲兩半社會，清政府也成爲帝國主義國家的看門工具
經濟上：中國的封建經濟受到來自西方資本主義國家的衝擊，自給自足的封建經濟逐漸解體，中國開始出現資本主義經濟的發展西方國家在甲午中日戰爭之前以商品輸出爲主、甲午戰後轉爲資本輸出爲主，並逐步控制了中國的經濟命脈。
文化思想上：中國由“天朝上國”的美夢中驚醒，並被西方的一系列制度所征服，正應了赫德在義和團運動後提出的入侵模式“使中國逐漸傾向西方，而放棄軍事抵抗”。中國人近代開始的崇洋媚外心理可以說也是由此誕
