王仲犖認爲：羯人是石國（粟特族之一）人，又據《魏書》有者舌國，《隋書》有石國，都柘折城，即是塔什干。據此推斷，石勒的祖先可能就是石國人，移居中原後，遂以石爲姓，其祖併爲部落小帥。
七十年代以來，童超經過多方考證，認爲羯人是中亞康居人，但羯人不是被康居人所征服的南部農業居民——索格底亞那人，而是康居（羌渠）遊牧人。兩漢時期，康羈屬匈奴，因而可能有一部分人隨匈奴東來，轉戰於蒙古草原，其後又隨之南遷，逐漸內徙於上黨武鄉一帶。因爲他們既是康居人，又是匈奴的附庸。
羯族的祖先應該是中亞的月氏人。他們強大以後，一度進入蒙古高原，結果被這裏強大的匈奴人擊潰。
一部分月氏人成爲匈奴的奴隸，形成匈奴麾下的部落，這就是羯族。
