一、
宋式園林的風格特點大致可以概括爲簡遠、疏朗、雅緻、天然四個方面。
1、簡遠：即景象簡約而意境深遠。這是對大自然的風致的提煉與概括，是宋代藝術的普遍風尚，也是創作方法趨於寫意的表徵。
2、疏朗：園內的景物數量不求其多，因而整體性強而不流與碎瑣，園林的築山往往主山連綿而客山拱伏成一體，且山勢多平緩，不做故意的大起大伏。水體多以大面積來形成園林空間的開朗氣氛。植物配置亦以大面積的叢植或羣植成林爲主，林間留餘空地，虛實相襯托，於幽奧中見曠朗。建築密度低、數量少，且個體多於羣體，不見有遊廊連接的描寫，更沒有以建築羣圍和或劃分景域的情況，景觀開朗。3.雅緻：文人士僚不同於流俗的清高、文雅，園林的經營就成爲其人格物化的體現，故園林的景緻多呈現雅緻的文人化風格。
4、天然：力求園林本身同外部自然環境的契合，內部成景往往以植物爲主要內容。是宋代園林天然之趣的追求和表現。園林的選址很重視因山就水，利用原始地貌，園內建築更注意收納、攝取園外之景，使得園內園外兩相結合而渾然一體。
二、
蘇州園林佔地面積小，採用變換無窮、不拘一格的藝術手法，以中國山水花鳥的情趣，寓唐詩宋詞的意境，在有限的空間內點綴假山、樹木，安排亭臺樓閣、池塘小橋，使蘇州園林以景取勝，景因園異，給人以小中見大的藝術效果。蘇州古典園林宅基地和花園是一體的，可以欣賞，可以遊覽，可以居住。
