一是檢測考試者對某方面知識或技能的掌握程度二是檢驗考試者是否已經具備獲得某種資格的基本能力。從這兩種目的看，考試可以分爲效果考試和資格考試。意義：其實就是讓社會中來自不同社會地位的人擁有改變自己的機會。
考試是一種嚴格的知識水平鑑定方法。透過考試可以檢查學生的學習能力和其知識儲備。爲了保證結果的公正、公平，考場必須要求有很強的紀律約束，並且專門設有主考、監考等監督考試過程，絕對禁止任何作弊行爲，否則將要承擔法律和刑事責任。
考試就是讓一羣擁有不同教育資源的人在一定的時間內完成一份相同的答卷。然而考試的意義並不侷限於此，考試其實就是讓社會中來自不同社會地位的人擁有改變自己的機會。
1、考試的目的
效果考試，無論從主考者的角度看，還是從學習者的角度看，效果考試都僅僅是檢驗學習者的學習水平，以便更好地制定隨後的教學或學習方略。
典型的效果考試有課堂考試、期中考試、期末考試。
資格考試，資格考試的核心目的是，給予考試者一個公平競爭的機會，以獲得某個更高層次的學習或工作臺的資格。但在某種程度上，會學習不會考試的學習者往往要敗給不會學習會考試的學習者，因爲前者就是不能在考場上淋漓盡致地發揮出自己的學習水平。資格考試常常會嚴重影響一個人的命運，這就決定學習者在資格考試時會轉化爲考試者——在資格考試這一高度濃縮的時間段，一個人會不會學習已經不再是關鍵，會不會考試纔是核心。
典型的資格考試有小升初、中考、高考。此外，分析師、律師資格考試、註冊會計師考試、托福考試、GRE等都是資格考試。
2、考試的意義
考試是最好的複習。因爲考試的存在，會督促學生進行高效率的複習。
考試是最好的查漏補缺。考試可以將近期一階段的學習問題都暴露出來，學生可針對考試結果進行查漏補缺，解決問題。
考試是對最近學習狀態的一次最佳反饋。考試的成績在一定程度上可以反映出學生在近期一段時間內的學習狀態，從而爲學生自己、老師、家長等人提供定量的反饋。
考試是對心理狀態的一次磨練。考試難免會發生髮揮失常的意外，考試就是對學生心理狀態的多次磨練，從而使學生形成良好的意識，以至於面對大型考試如中考、高考時能夠從容面對。
考試也可以反應老師教授知識的成果。學生的考試結果可以給老師提供客觀的反映，從而讓老師明確近期教授的水平和狀態是否得到了學生的認可。
業務考覈的目的是給前階段的工作有一個結論性評價，意義是找出不足，鼓勵先進，鞭策後進。一般考覈之後跟績效兌現有關聯性
