鄭和船隊由200餘艘不同用途、不同船型的遠洋海船組成。
鄭和船隊是鄭和下西洋所組織的遠航船隊，是世界上最早建立的一支大規模的遠航船隊，也是一支史無前例的海上特混艦隊。
鄭和船隊中最大的海船是寶船，是鄭和率領的海上特混艦隊的旗艦。鄭和寶船是鄭和船隊中的主體，它在鄭和船隊中的地位相當於現代海軍中的旗艦、主力艦。鄭和寶船是供鄭和船隊的指揮人員、使團人員及外國使節乘座。同時，用它來裝運寶物，有明朝皇帝賞賜給西洋各國的禮品、物品，也有西洋各國進貢明朝皇帝的貢品、珍品，還有鄭和船隊在海外透過貿易交換得來的物品。爲此，稱爲“寶船”，意爲“運寶之船”。
