藏紅花最早產自地中海沿岸，明朝的時候被當做藥材經西藏引進到中國的。由於中轉點是西藏，而那時候中國人對其他國家都不瞭解，所以就有了藏紅花這個名字。
據史料記載藏紅花是從波斯伊朗傳播到東亞至歐洲各地。
考古學家發現的壁畫可以追溯到公元前2000 - 1550年，描繪人們採集或收穫藏紅花。
這些壁畫可以在克里特島的克諾索斯宮殿找到。
除此之外，藏紅花還出現在公元前1500年的醫學書籍中，被稱爲增強能力的植物。
藏紅花通常是沒藥、肉桂和乳香的同義詞。
然而，這種香料在古代也被用來治療白內障。
其他人甚至更喜歡用藏紅花作香料或給食物染上顏色。
羅馬人從希臘人那裏學到了藏紅花。
在當時的羅馬，藏紅花被認爲是一種奢侈品。
然而，對藏紅花的興趣隨着羅馬帝國的衰落而減弱。
在中世紀，它再次復活，用作香料和藥物治療。
自公園10世紀以來，第一個種植藏紅花的國家是伊朗。
從那時起，伊朗藏紅花就被認爲是帝王皇室的調味品。
繼伊朗之後，西班牙、意大利、法國南部等中歐國家也逐漸加入種植這種多情香料的行列。
藏紅花，很多人顧名思義，以爲藏紅花產自西藏，其實不是的，藏紅花原產地並非西藏，國內市場上的藏紅花主要有三個來源爲伊朗藏紅花、國產藏紅花和少量來自其他國家的藏紅花。伊朗是藏紅花的主產國，在伊朗和克什米爾，出產有質優良的藏紅花，其產量約佔全球總產量的80%，是全球最好的藏紅花產地。
藏紅花在明朝時就傳入了中國，但開始種植是在上世紀80年代。國內的藏紅花不產於西藏，之所以叫藏紅花是因爲產于波斯的藏紅花經印度進入西藏，再經西藏轉運至內地，時間長了就被誤認爲產自西藏了，而被稱爲藏紅花。目前我國在北京、山東、浙江、四川、河南和湖北等省都有引種和栽培，但種植面積及產量，因此藏紅花基本是進口的。
