中原，是指洛陽至開封一帶爲中心的黃河中下游地區。同時，河南省也稱爲中原。中原地區是我國建都朝代最多，建都歷史最長，古都數量最多的地區：有夏朝、西周、東周、西漢、東漢、曹魏、西晉、北魏等20幾個朝代。所以，中原文明是中華文明的源頭和核心組成部分。又因爲從洛陽到開封，都在河南省的境內，所以，中華文明的代表性省份是河南省。
中原指的是河南省、山西省、陝西省及山東省，是中華文明的發源地。最早的中原，指的是河南及周邊地區，夏朝商朝都以此地爲統治核心，因此此時的中原地區以河南省爲主體，包含了臨近省份的部分縣市。
中原，歷史上指包括河南省中北部，山西省南部，陝西省及山東省各一部分在內的黃河中下游地區，這裏是中華文明的發源地，是華夏民族的搖籃。有學者認爲，中原最初是指山西南部，因爲史書記載：堯都平陽（今臨汾），舜都蒲阪(今永濟)，禹都安邑(今夏縣)，都在山西南部。後來中原所指範圍逐步擴大，廣義上指黃河中下游地區，或指整個黃河流域。
河南省
中原文化是以中原地區河南省的物質文化和精神文化的總稱，是中華文化的母體和主幹。中原文化以河南省爲核心，以廣大的黃河中下游地區爲腹地，逐層向外輻射，影響延及海外。中原地區是中華文明的搖籃，中原文化是中華文化的重要源頭和核心組成部分。中原地區在古代不僅是中國的政治經濟中心，也是主流文化和主導文化的發源地。中國歷史上先後有20多個朝代定都於中原地區，河南省佔據中國八大古都的一半，包括洛陽、開封、安陽和鄭州。中原地區以特殊的地理環境、歷史地位和人文精神，使中原文化在漫長的中國歷史中長期居於正統主流地位，中原文化一定程度上代表着中國傳統文化。
