本劇以女兒河爲故事背景，講述了一個名叫胭脂的“傻姑娘”爲了真愛和兒時的夢想---發展村裏教育事業，而徘徊在兩個真性情男人的感情旋渦中。 胭脂與下鄉知青高志鵬兩情相悅，但胭脂被“指腹爲婚”的未婚夫葛來富對她和她的家人也關懷備致。然而，高志鵬與葛來富也是結拜兄弟，在這個三角 關係的約束下，使得胭脂與志鵬的相愛苦不堪言，若即若離。最後在相愛衝動的驅使下，兩人終結良緣。
滿懷責任心和事業心的志鵬，在省城家人的壓力下，不得不返回城裏，胭脂爲了大局着想毅然提出離開，在依依不捨下，志鵬帶着他的遠大理想，離開了胭脂，離開了情濃於女兒河。然而，已身懷六甲的胭脂還是日夜盼望着志鵬的早日歸來。日復一日，無奈之下，來富也不忍心胭脂獨支撐，甘願幫她擔起丈夫的責任..
