生鐵是含碳量大於2.11%的鐵碳合金，工業生鐵含碳量一般 在2.11%--4.3%，並含C、Si、Mn、S、P 等元素是用鐵礦石經高爐冶煉的產品。根據生鐵裏碳存在形態的不同，又可分爲鍊鋼生鐵、鑄造生鐵。
生鐵性能：生鐵堅硬、耐磨、鑄造性好，但生鐵脆，不能鍛壓。生鐵中除鐵外，還含有碳、硅、錳、磷和硫等元素。這些元素對生鐵的性能均有一定的影響。
鑄造生鐵中的碳以片狀的石墨形態存在，它的斷口爲灰色，通常又叫灰口鐵。由於石墨質軟，具有潤滑作用，因而鑄造生鐵具有良好的切削、耐磨和鑄造性能。但它的抗拉強度不夠，故不能鍛軋，只能用於製造各種鑄件，如鑄造各種機牀牀座、鐵管等。
