1、從功能性上說，一般用途的按鈕開關都是用來進行對機器控制的，例如啓動機器的運轉或者是停止機器，常爲彈簧返回式，而緊急停止的按鈕開關則是用作安全措施來中止有害的一種負載，一般都是鎖定式的按鈕，拍下去後觸發急停，需要手動來進行復位。
2、從顏色和外觀上來說，緊急停止按鈕則必須在顏色和形狀上有高的可視性，易於識別，通常會爲紅色蘑菇頭的形式，在緊急情況下必須要易於操作。而普通按鈕的顏色則會沒有什麼要求。
3、急停按鈕在NC的接點上會具有着直接開路動作的一種裝置（強制斷開裝置），而普通的按鈕則沒有。因爲如果接點呈粘聯，設備在有危害的情況下（負載）下會無法停止。如果這個發生了，其設備可能會持續在有害的狀態下運轉，所以爲了安全的應用，在緊急停止按鈕的開關上會使用NC觸點。
