李隆基， 即唐玄宗至道大聖大明孝皇帝，因爲諡號突出一個“明”字，所以又稱唐明皇。至於爲什麼稱皇，不稱帝，是由於後世，也就是他的繼任者來根據他的生平功績上諡號，廟號，或者是以他的年號來稱呼他。
而白居易的《長恨歌》的開篇即寫道：漢皇重色思傾國，御宇多年求不得。詩中以“漢”代“唐”，漢皇即唐皇，再輔以諡號，也就自然成了唐明皇。
因爲唐玄宗這個稱號中有一個“玄”字，正好與清朝康熙皇帝的名字“玄燁”中的“玄”字相同，爲避康熙名諱，所以康熙年間的人們稱呼唐玄宗爲唐明皇，之後李隆基就有了唐明皇的叫法。
詳細解釋：李隆基的諡號爲“至道大聖大明孝皇帝”，諡號雖長，但其核心爲“明”。按唐朝以前對帝王的稱謂，可以簡稱爲唐明帝。
唐玄宗李隆基的廟號爲玄宗，又因其諡號爲至道大聖大明孝皇帝，清朝時期，爲避諱康熙帝的名字玄燁，多稱其爲唐明皇，另有尊號開元聖文神武皇帝
