刻舟求劍一般比喻死守教條，拘泥成法，固執不變通的人。世界上的事物，總是在不斷地發生變化，不能憑主觀做事情。以靜止的眼光來看待變化發展的事物，必將導致錯誤的判斷。
刻舟求劍寓言故事
戰國時期有一個楚國人做事很死板，書上怎麼寫的他就怎麼做，甚至遇到事情別人怎麼做的，他也學着怎麼做，從沒想過變通一下。
有一次，他經過山林，看見一樵夫在砍柴。忽然，樵夫一不小心.斧頭從手上飛脫，掉進山谷裏去了。樵夫不慌不忙地在斧頭落下的地方做了一個顯眼的記號，然後從旁邊的小路繞下山去，對照着山上的標記，很快在草叢裏找到了斧頭。這位楚國人對樵夫仰慕不已。
這位楚國人喜愛劍術，總是隨身佩帶一把寶劍。一天，他搭乘一條渡船過江。他立在船舷邊，江兩岸景色令人目不暇接。船行至江中，陶醉於美景的他不小心，讓那把寶劍滑落到江裏去了。
只見他緊盯着劍掉下去的地方發呆。旁人勸他趕緊跳下江去打撈，這位楚國人卻笑着搖搖頭.他眼前浮現出樵夫刻記號的一幕。接着便鎮定地說:“別慌張!我自有妙法。”
只見他用一把小刀在船舷上劍掉下去的地方刻了一道深深的`記號，並且自言自語道:“我的劍就是從這兒掉下去的!”船繼續前行，待船家停船時，這位楚人站起身，面對驚訝的目光，從容不迫地脫了衣服，從船舷邊所刻記號處跳人水中。
他在水中撈來撈去，怎麼也撈不到那把劍，於是浮出水面撫摸着船邊的記號，如夢遊般喃喃着:“我的劍明明是從這兒掉下去的，怎麼找不到了呢?”
