愛迪生的一生就是把"爲人類造福"作爲自己的應盡義務，併爲之奮鬥的一生。
愛迪生只上過三個月的學，完全是靠自學成才的。他差不多每天工作十六、七個小時，他三十歲時，發明了留聲機，三十二歲時，發明了"世界之光"--電燈。
愛迪生每發明一件東西，都要經過艱苦奮鬥的過程。就拿發明電燈說吧，他差不多花了兩年時間，每天工作二十小時，有時甚至連續二十六小時地工作，累了便在實驗室裏略躺一會兒。
愛迪生一生勤奮好學，善於思考，努力工作，在75歲的時候，還每天準時到實驗室簽到上班，他在幾十年間幾乎每天工作十幾個小時，晚間在書房讀3至5小時書，若用平常人一生的活動時間來計算，他的生命已經成倍的延長了。因此，愛迪生在79歲生日的那天，他驕傲地對人們說，我已經是135歲的人了。他活到84歲，一生中的發明有1100項之多，其中最大貢獻是發明留聲機和自動電報機，實驗並改進了白熾燈和電話。
