春秋時期，晉國和宋國相鄰，兩家關係比較好，楚國的楚莊王就看不下去了，在公元前607年，讓自己的“小弟”--鄭國，前去教訓宋國，宋國因爲有晉國這個好朋友在身後撐腰，便大大方方地派遣了華元前去迎戰。
華元爲了鼓舞士氣，便下令將軍中的羊都殺了，分給手底下的將士吃，讓他們吃飽喝足，明天上陣殺敵。可是華元在分羊肉的時候全軍上下都分了，卻唯獨忘記分給在最末尾坐着的羊斟，而羊斟則是他的御手（爲他架戰車的）。
當時羊斟就鬱悶了，自己和全軍上下一樣是他手底下的兵，而且還是他的車伕（馬伕），跟在他身邊這麼久了，他居然在大庭廣衆之下如此對他，他是越想越不對勁，以至於心中充滿怒火。等到了第二天，兩軍對壘時，羊斟爲華元駕車，而華元在上面指揮。
羊斟看兩軍交戰起來之後就對華元說：“疇昔之羊，子爲政今日之事，我爲政。”，也就是“昨天分羊肉的時候你是老大，今天你在我車上，我便是老大”的意思。
於是就開着車衝向了敵軍陣營，就這樣華元稀裏糊塗地落到了鄭國軍隊的手中。宋國的軍隊看到華元被俘，頓時失去了主心骨，軍士皆落荒而逃，慘敗而歸。
（典出《左傳·宣公二年》，“各自爲政”也出於此。）
