明長陵是明成祖朱棣的陵墓，規制宏大、壯觀，始終沒有開掘，其原因是：上世紀五十年代，中科院曾對明神宗萬曆皇帝的定陵進行了考古挖掘，出土文物由於受到當時技術條件限制，沒能儲存下來，許多珍貴文物被損毀。有鑑於此，國家規定，不再進行陵墓挖掘。此項政策沿用至今。因此，明長陵沒有開掘。
由於我國的文物政策爲：對於歷史人物或封建皇家陵冢不主動開掘。除非已經被盜墓分子非法盜挖的陵墓，政府相關文物部門纔會有限度的保護性挖掘開發，也就是開放。
原先 準備挖掘的是朱棣的地宮 也就是長陵。但因爲對地宮的挖掘史無前例，又加上長陵的地宮比較大，所以考古學家們準備找個別的陵先試挖一下，積累一些經驗。最後經歷種種波折他們找到了萬曆皇帝的墓，也就是定陵。但正是因爲經驗的不足，在倉促的開啟地宮的金剛門後，墓裏面無數在低氧情況下存放數百年的精美珍貴的字畫，絲綢等文物在突然遇到氧分子時迅速碳化，造成了重大的損失。所以現在長陵地宮仍沒有被挖掘。
主要是怕毀壞文物啊，特別是《永樂大典》，盲目開啟，可能瞬間完整的書變成灰的，而且永樂大典已經失傳，更體現他的墓中的那本的珍貴
