朱棣起兵那麼少是因爲朱棣是藩王，領兵有限制，不能超過五千。
朱棣，出生於應天，朱元璋第四子，明朝第三位皇帝，被稱爲“永樂大帝”。 朱棣早年封燕王，後透過“靖難之役”奪取皇位。他在位時，改善政治制度，發展經濟，開拓疆域，派鄭和下西洋，編修《永樂大典》，疏浚大運河，締造永樂盛世。1424年駕崩，廟號太宗，後明世宗改上廟號爲成祖。
朱棣起兵是隻有800名將士，是因爲他的侄子建文帝朱允炆早就擔心各地藩王勢力過大，對朝庭不利採取的削藩政策，在朱棣沒有起兵之前，就派人接管了北京城，並控制了燕王府，因此燕王朱棣起兵時將士很少，並打着清君策的旗號發動武裝政變。
朱棣的軍隊不多，與朱元璋當初的制度設計有很大關係。朱元璋雖然讓藩王坐鎮一方，但他也擔心藩王們造反，因此對於藩王們能夠擁有的軍隊人數，給予了嚴格的限制，就是爲了讓朱棣軍隊比較少，沒辦法和強大的朝廷軍抗衡。這就讓朱棣不可能擁有太多的兵力。
