CCD是一種感光材料，它的作用是把投影在它上面的光學資訊轉化爲電資訊，數碼相機成像的好壞與其CCD的大小和其對光的敏感程度有關，一般來說，CCD大的成像較好，多少萬像素是指此照相機的一幅圖由多少個成像點組成。CCD的確與傳統的膠片有很多相似點，像素越高成像越清晰，塗抹在膠片上的感光材料越細膩成像越清晰，以前一些要求很高的攝影（例如航空攝影）所用的膠片都是特製的，它的感光材料在經過超聲波的處理下變得非常細膩，顆粒非常小，所以成像效果就非常好。
光學變焦指透過鏡頭長短、以及其內部鏡片的移動來達到變焦以看清遠景或近景的目的，有點像我們旋轉望遠鏡的旋鈕來看近景和遠景一樣，每部相機的光學變焦都有一定範圍，數碼相機和攝像機都有數碼變焦功能。
