典故是《三国志·蜀书·先主传》。
东汉末，曹操挟天子以令诸候，势力大刘备虽为皇叔，却势单力薄，为防曹操谋害，不得不在住处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。关云长和张飞蒙在鼓中，说刘备不留心天下大事，却学小人之事。
一天，刘备正在浇菜，曹操派人请刘备，刘备只得胆战心惊地一同前往入府见曹操。曹操不动声色对刘备说，“在家做得大好事!”说者有意，听者更有心，这句话将刘备吓得面如土色，曹操又转口说，你学种菜，不容易，这才使刘备稍稍放心下来。
煮酒论英雄故事是四大名著之一的长篇历史小说《三国演义》中的一个经典情节。《煮酒论英雄》这一故事并不见于正史，是《三国演义》的作者罗贯中根据《三国志·蜀书·先主传》的相关记载改编而成。
煮酒论英雄故事说的是：三国时，董承约会刘备等立盟除曹。刘备恐曹操生疑，每天浇水种菜曹操闻知后，以青梅绽开，煮酒邀刘备宴饮，议论天下英雄。当曹操说“天下英雄，唯使君与操耳”，刘备闻之大惊失箸。时雷雨大作，刘备以胆小、怕雷掩饰而使曹操释疑，并请征剿袁术、借以脱身。
该故事是四大名著之一的长篇历史小说《三国演义》中的一个经典情节。指建安四年袁曹官渡之战前，掌控朝局的曹操以酒宴试探刘备是否有称霸天下的野心，最终被刘备巧言瞒过的故事。
