市面上的銷售的啤酒按照是否殺菌分為“熟啤酒”和“生啤酒”兩大類。
所謂“熟啤酒”分兩類，一類就是經過巴氏殺菌後的啤酒，經60℃左右熱水噴淋保温一段時間，各個公司的保温時間不一致，殺菌強度略有不同另一類是經高温瞬時殺菌處理的啤酒，經72℃左右的熱水保温一段很短的時間，殺菌效果與巴氏殺菌差不多，但因為高温作用時間很短（一般只有30秒左右），故此類啤酒口感要好於普通的巴氏殺菌啤酒，售價也就高一些。
所謂“生啤酒”也分兩類，一類是發酵液過濾後，直接進行灌裝（一般是桶裝）後上市銷售，簡稱為“生啤”或“扎啤”，此類啤酒保質期很短（因為啤酒中沒有被處理的大量微生物會造成啤酒變質），一般只有2-3天另一類就是“純生”啤酒，純生啤酒是在全過程嚴格控制微生物的基礎上，在發酵液過濾後，再使用膜過濾系統將已過濾後的啤酒再過濾一道（使用孔徑非常小的過濾膜），如此就保證了啤酒中大量微生物被過濾除去，也就保證了純生啤酒有較長的保質期。
