扶桑花，原產我國，和日本沒什麼關係。 但“扶桑”這個詞，在很多地方卻成為了日本的代名詞。比如説，從中國去日本，往往會用“東渡扶桑”來描述。 這裏的扶桑，和“扶桑花”是兩回事了。在中國的遠古傳説中，扶桑是一棵與太陽有關的神木。此樹位於東方大海中一座山的温泉山谷裏，太陽從這裏升騰而起。《山海經·海外東經》中有這樣的描寫：“下有湯谷。湯谷上有扶桑，十日所浴，在黑齒北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝。”
《山海經·大荒東經》中這樣記載道：“大荒之中，有山，名曰孽搖羝。上有扶木，柱三百里，其葉如芥。有谷，曰温源谷。湯谷上有扶木。一日方至，一日方出，皆載於烏。”
這裏的扶木指的也是扶桑。把《山海經》上的話簡單地翻譯過來，就是説太陽就住在扶桑樹上，一共有十個太陽。鳥兒揹着太陽去上班，而且是輪流上班。 至於扶桑樹所處的地方，也就是扶桑國所在，現在主要有兩種見解。一種説是在墨西哥，另一種説是在日本。兩派都有很多證據，爭執也非常大，如果感興趣可以用“扶桑國”為檢索詞搜索一下，可以看到大量的相關信息。
認為扶桑國是日本的意見看來得到的贊同聲要多一些，因此中國人説“扶桑”來表達地名時，往往就是指日本了。
