每年由英國時尚協會(British Fashion Council)所舉辦的英國時尚大獎(British Fashion Awards)，自1986年創立至今，儼然已經成爲歐洲最權威的時尚獎項。2017年的英國時尚大獎不僅新興人才輩出，也有一些意料之外的黑馬， 如擊敗Gucci 總監Alessandro Michele和Dior創意總監Maria Grazia Chiuri等強敵，而一舉奪下年度設計師的Calvin Klein 新任創意總監Raf Simons。
Raf Simons 在剛過去的2017年所受肯定還不只如此，早在紐約舉行的CFDA時尚大獎(CFDA Awards)也拿下年度男裝和女裝設計師大獎，不僅替Calvin Klein寫下了動人的一頁，也爲自己的職業生涯創下佳績。
初生之犢的勇氣
1995年創立同名品牌Raf Simons，2005年執掌Jil Sander，來自比利時的Raf Simons並非就讀著名的服裝設計畢業，而是主修工業設計和傢俱設計。畢業之後，也都從事傢俱設計的相關工作，再一次意外經驗下，Van Beirendonck帶他參訪巴黎時尚週，才意外地開啓了他對時尚設計的興趣，而開始自學服裝設計，在毫無任何時裝實戰經驗和背景下，1995年就創立自有品牌Raf Simons，以男裝設計爲主。
而Raf Simons 過人的天賦和鑑賞能力，再加上時間歷練和以往工業設計的背景加持，即便他如此低調，不大肆宣揚他的設計理念，還是遮蓋不住他設計工藝和技巧所散發出的光芒，Raf Simons 在2005年 被邀請入主Jil Sander擔任創意總監，嘗試女裝設計，將原本以極簡爲主的品牌概念加入一些巧思，利用結構、色彩和比例讓服裝更具商業價值，至2012年的七年之間，讓Jil Sander猶如脫胎換骨般的走出新風貌。
以女裝開啓生涯巔峯
2012年接任Dior設計總監一職，最初以男裝設計入行的Raf Simons大概也沒想過，女裝設計會是讓他真正展露頭角的主因吧！有著溫文儒雅和內斂氣質的Raf Simons，卻有種曖曖內含光的能量，細膩的傳遞出摩登前衛的風格，由於在 Jil Sander 的七年女裝歷練，也讓許多時尚品牌看到了他對於女裝設計的細膩，在離開Jil Sander 之後於2012年正式接管Dior設計總監一職，也將他的設計生涯推上高峯。
當他接受《Business of Fashion》專訪時，曾經談論到最一開始接管Dior 的感受:「剛開始這真的令人感到恐懼，但令人害怕的主因是當你接管這麼有規模的品牌時，你不能確定自己真正的感覺。」（At the beginning I thought it was very scary. But it was only scary because of not being very well informed of what the actual feeling is when you’re dealing with a house of that scale,）。的確，相較起以往Raf Simons曾經設計的品牌，Dior已經有了根深蒂固的定位，設計風格也與他擅長的極簡大相逕庭，不僅只是著重細節，必須要在摩登與經典中取的巧妙的平衡，同時強調出柔媚的女人味，對他來說無疑是一個非常大的挑戰。
最初推出系列時，的確有許多Dior迷不買單，甚至報章雜誌也都大肆批評和懷疑Raf Simons能夠扛起Dior設計總監一職的重責大任，但Raf Simons將所有的批判視爲一種能量，慢慢地調整自己的設計思維，將自己擅長的現代設計，融合了Dior古典的品牌精神，爲品牌帶來良好的收益，也被視爲是LVMH集團中的一大功臣。
找尋發揮100%的可能
辭任Dior 設計總監，2016年接管Calvin Klein，但終究還是會走到曲終人散的時候，2015年Raf Simons辭去Dior 設計總監一職，讓Dior迷們深感遺憾；外傳Raf Simons會離開Dior可能是因爲一年要完成6個系列作品，再加上自己的品牌設計，就體力和心力而言都承受了巨大的壓力。沉寂了將近一年的時間，大家也引頸期盼著會是哪一個幸運的品牌受到Raf Simons的改造，終於在2016年8月PVH集團宣佈Raf Simons即將接管Calvin Klein創意總監一職的消息，讓許多時尚迷們相當興奮，睜大眼睛觀看Raf Simons即將爲Calvin Klein帶來的改變。
相較起Dior，Calvin Klein的定位的確是比較適合Raf Simons，摩登現代，也有突破傳統的接受能力。但接掌Calvin Klein真的有比較輕鬆嗎？倒不見得。以往品牌創意總監一職，只需負責成衣和進階訂製服的系列設計，但接下Calvin Klein所要負責的部分更爲廣泛，包含旗下的Calvin Klein Collection、Calvin Klein Platinum、Calvin Klein、Calvin Klein Jeans、Calvin Klein Underwear和Calvin Klein Home之外，還需要負責全球的行銷傳播，創意視覺等等，等於是在爲品牌規劃定位和長遠發展做更完善的籌備。
一加入Calvin Klein，Raf Simons不僅就大刀闊斧地改了品牌Logo，以及推出Calvin Klein by Appointment 訂製系列之外，也爲品牌一貫的簡約風格加入了更摩登活潑的元素，也一舉拿下許多設計大獎；對於Raf Simons個人的職業生涯的確是更大的挑戰，也更有發揮的空間，至於離開Dior是否是因爲壓力太大的原因，也不攻自破了。
將一個品牌的設計做好，是件不容易的事，何況是讓一個已固有風格與精神的時尚品牌有了全新定位，Raf Simons 透過這幾年執掌幾個時尚大牌的經歷，證明了他的能力不只是在於設計，更有統籌規劃的才能！
