鮮爲人知的是“航天員”這個稱呼，是由錢學森提出的。當時國外一般稱“太空人”或者“宇航員”。爲什麼國外叫宇航員中國叫航天員？
航天員是由錢學森提出的
經常關注航天的讀者可以會注意到，國外叫宇航員，而中國叫航天員，這是爲什麼呢？
據中國航天科技集團十二院第一研究所航天戰略研究副總師、進階工程師張京男介紹，因Taiko與漢語“太空”發音相似，故中國專用的表示航天員的英文叫Taikonaut。
而中文名“航天員”則是由我國第一代航天奠基人錢學森提出的。從文字表達上來看，我們國家有航海、航空，所以如果叫航天的話，便保持了一致的風格。
國外叫“太空人”、“宇航員”，爲什麼我們國家叫航天員？
錢老認爲，在相當長的時間內，人類的宇宙航行活動只能侷限在太陽系內，“宇宙航行”不免誇大，同時受到毛主席的詩句“巡天遙看一千河”的啓發，便將人類在大氣層以外的飛行活動稱爲“航天”。
什麼叫taikonaut
其實，中國航天員有自己的專屬英語單詞：“taikonaut”
歐洲航天局祝賀中國國家航天局成功發射神舟十二號載人飛船，文中也使用了“taikonaut”：
那年，從發射現場趕來的“航天英雄”楊利偉表示：
“大家還記得，國際上管航天員叫astronaut，但我們成功創造了一個新的詞，我們把中國的航天員叫taikonaut。”
據瞭解，詞根taiko出自“太空”的拼音，目前該詞也被牛津詞典收錄，意思爲Chinese astronaut（中國宇航員）。
實際上，作爲僅有的三個獨立載人航天國家，美國、俄羅斯和中國航天員的稱呼各不相同。美國或其他國家的航天員名稱一般是“astronauts”，俄羅斯航天員被稱爲“cosmonauts”，這個詞源自俄語中的“宇宙”一詞。
隨着中國航天事業的發展，外媒也逐漸開始使用“taikonauts”來稱呼中國航天員。
